ショベルヘッド
重低音と鼓動とトルク――
もっともハーレーらしいエンジン『ショベルヘッド』
1966年~1984年まで採用されたこのエンジンは、
ロッカーアームのカバーがショベル（スコップ）に
似ていることからショベルヘッドと名づけられました。
歴代ハーレーの中でももっともハーレーらしいエンジンと言われ、
トルクフルなエンジンフィーリングと
ハーレーの3拍子が体感できます。
また、ショベルには大きく分けて3つのタイプがあります。
1966年から69年まではアーリーショベル。
発電装置がダイナモからオルタネーターに
変更される以前のモデルのことを指します。
70年から77年までは、1200ccのショベル。
それ以降は1340ccにアップされ、いわゆるハーレーの
ドコドコ感（鼓動）が出るようになったのはこの時期のエンジンです。
ちなみに、69年から80年までハーレーダビッドソン社は、
AMF（アメリカンマシン＆ファウンドリー）社の傘下にあり、
72年以降のモデルにはタンクに『AMF』のロゴが入っていました。
「壊れやすい」と言われるショベルですが、
いまだに根強い人気は高くツウ好みのエンジンといえるでしょう。
ハーレーのカスタムショップとして有名なあのサンダンスの柴崎さんも
「ショベルのテイストが一番好きだ」と雑誌で語っているほどです。
人気のカスタムとしては、ショベリジと呼ばれるショベルヘッド搭載の
リジットフレームがあります。
実際に乗っている人に聞くと「振動がすごくて80kmだしたら、
140kmぐらいの体感スピードを味わえる」とのこと。
また「リジットにすると、首都高のつなぎ目部分を走るだけでも
突き上げが酷い」とこぼしてました。
ボク自身、一度だけリジットではないショベルに
乗ったことがあるのですが、振動は確かにすごいです。
そして、スピードはあまりでません。
ただ、ツインカムなどと比べて車体が軽いので扱いやすさは、
ショベルの方が扱いやすいように感じました。
「壊れやすい」と言われていると書いたのですが、
いきつけのバイク屋のエンジニアさんは、
「ちゃんと整備すれば、ショベルもそうそう壊れないですよ」と
自信ありげに言っていました。
色々な意味でハーレーらしいショベルヘッド。
こだわりのハーレー乗りを目指す人には、
ぴったりのエンジンなのではないでしょうか。